DESCUBRE VALDEPRADO DEL RIO

Los restos de un castro en Sotillo y una estela encontrada en la ermita de San Pantaleón de Arcera evidencian la presencia humana en los territorios del actual municipio de Valdeprado del Río en época protohistórica.

En la época romana, en las inmediaciones se fundó la ciudad de Luliobriga, el asentamiento más importante que hubo en el anterior territorio de los cántabros y se plantea que el área de Los Carabeos era atravesada por la vía que comunicaba esta ciudad con el valle del Ebro.

En torno al segundo milenio empezaron a formarse una serie de asentamientos permanentes en los territorios de Valdeprado.

Una de las referencias más antiguas atañe a Santa Eulalia de Los Carabeos, incluida en la relación de iglesias dependientes de San Román del Moroso, que la reina Urraca dona a Santo Domingo de Silos en 1119. Hacia 1232 constan expresamente los concejos de Carabeos, Riconcho y Arcera/Aroco en el Fuero Apócrifo de Cervatos, datado falsamente en el año 999.

En el S. X, durante el reinado de Alfonso III de Asturias, Valdeprado del Río y su entorno figuran integrados en una demarcación territorial denominada Campo Pau. Ya en 1183, en una donación que el rey Alfonso VIII de Castilla hizo al obispo de Burgos, la comarca fue registrada como Campoo, denominación que pervivirá hasta la actualidad.

Hacia el S. XIII figura incluida dentro de otra llamada ?Peñas de Amaya hasta el mar?, que engloba también a las Asturias de Santillana, Liébana y Pernía. Un siglo más tarde, en el Becerro de Behetrías, de 1351, este territorio consta dentro de la merindad castellana de Aguilar de Campoo.

Entretanto, en el territorio de Valdeprado se articularon una serie de concejos que en los siglos XIV y XV se agruparon en dos hermandades: Los Carabeos y Valdeprado. La primera estaba integrada por los concejos de Los Carabeos, con los barrios de Arroyal, Barruelo, Berzosa, Cantinoria, La Piedra y San Andrés; Los Riconchos, con los barrios de Aldea de Ebro, Bustidoño, Laguillos, Malataja, Mediadoro y Santiago; y Arcera-Aroco.

La Hermandad de Valdeprado, articulada en 1503, estaba compuesta por los concejos de Hormiguera y barrio de Candenosa (esta aldea a veces aparece como concejo); Reocín de los Molinos; Sotillo-San Vitores; y Valdeprado, con los barrios de El Campo, El Corral, Monasterio, Penilla y La Revilla. Se han conservado las ordenanzas que regulaban el funcionamiento de Los Carabeos.

Éste contaba con tres regidores, unos para Arroyal, otro para Barruelo y otro para San Andrés; un fiel o diputado; nueve ?nombrados?, que constituían junto a los regidores una junta especial del concejo; y una serie de jueces. Las juntas eran anuales y se celebraban en el sitio llamado el Rebollo.

Respecto del valle de Valdeprado, se conservan las ordenanzas del concejo de Sotillo-San Vitores. Aquí también había regidores, pero se ignora si existían fieles.

En los territorios había otras hermandades: Campoo de Enmedio, Campoo de Suso, Campoo de Yuso, Valdeolea y Cinco Villas, y todas tenían una organización similar. En cada una de ellas se elegía anualmente a un procurador síndico general, vocal nato en las juntas del Ayuntamiento General de la Merindad de Campoo en la villa de Reinosa.

Dicho oficial era también presidente de la Junta de Hermandad, compuesta por los regidores y fieles-diputados de los concejos. El procurador síndico general, los regidores y fieles celebraban una junta anual presidida por el corregidor de Reinosa en la cual elegían a los procuradores síndicos, los alcaldes de la Santa Hermandad y, desde 1766, a los diputados de abastos y personeros síndicos del común, cargos instituidos por Carlos III.

En la Hermandad de Los Carabeos las reuniones se celebraron hasta 1757 en enero y a partir de entonces en octubre; se desarrollaban en el paraje conocido como Campo de Hermandad o prado de Pramorgado. En el caso de Valdeprado, tenían lugar en marzo junto a la ermita de San Juan.

Durante el Antiguo Régimen las siete hermandades, la villa de Reinosa y Valderredible formaron parte de la jurisdicción conocida como Corregimiento de Reinosa y Merindad de Campoo. Ésta se incluía a su vez en el partido de Palencia, de la provincia de Toro, circunscripción fiscal surgida en torno al año 1500.

Tras la llegada al poder de la dinastía de los Borbones se trató de generalizar y uniformizar la división territorial del Estado, creando intendencias que reunieran las funciones de justicia, policía, finanzas y guerra. Tras varios reajustes quedaron reducidas a 22 en 1749. En las primeras décadas del S. XIX esta zona conoció diversos cambios: en 1803 se suprimió la provincia de Toro y en 1806 el partido de Reinosa quedó incorporado a la provincia de Palencia.

Entre 1810 y 1813 formó parte de la prefectura de Santander; de 1814 a 1822 pasó a la provincia de Palencia; 1822 quedó incluida en la provincia constitucional de Santander; y entre 1823 y 1833 volvió a formar parte de la provincia de Palencia. Finalmente, en noviembre de 1833 se incorporó definitivamente a la provincia de Santander.

A nivel local, en 1822 se formaron los ayuntamientos constitucionales de Los Carabeos y Valdeprado. En marzo de 1868 se unificaron ambos municipios: la capitalidad recayó en un primer momento en Valdeprado, hasta que en el año 1873 fue definitivamente trasladada a Arroyal de Los Carabeos. Pertenece desde sus orígenes al partido judicial de Reinosa.

Nació en San Andrés en 1763. Ingresó muy joven en el Ejército, pasando del Regimiento de Burgos al Regimiento Fijo de Buenos Aires hacia 1784. Tras prestar sus servicios a la Corona, se unió en 1809 a los insurgentes y se convirtió en uno de los principales líderes militares de la Independencia, combatiendo en la zona de los Andes, parte del tiempo junto al coronel José San Martín.

Entre las gestas bélicas que protagonizó se cuenta la batalla de La Florida (1814). Arenales llegó a ser gobernador intendente de la provincia de Cochabamba (1814) y gobernador y capitán general de la provincia de Salta (1823). Falleció en Moraya (Bolivia) en 1831.

Las antiguas viviendas de los núcleos de Valdeprado resultan de especial interés estético y etnográfico. Se trata de construcciones de planta rectangular y tejado a dos aguas, levantadas en piedra, sobre todo arenisca y toba, material empleado en el cierre de paramentos de entramado de madera recubierto de argamasa y cal.

Es frecuente que la vivienda se sitúe en la parte delantera y el pajar y la cuadra en la trasera, a modo de calefactor. Atendiendo al reparto por alturas, las cocinas y el establo se sitúan en los pisos bajos y las habitaciones y alcobas y el pajar en el segundo.

En cuanto a las características físicas de sus fachadas, son de reseñar aquellas casas enmarcadas por hastiales de sillares sin solana, la mayor parte con tabiques de imprentones y ventanas de madera en el piso superior. No obstante, a partir del XIX se hace frecuente la presencia de solana y balcones.

Existe constancia documental de la presencia de molinos maquileros en los cursos de los ríos Ebro y Polla a su paso por Valdeprado a lo largo de la Edad Media y Moderna. A partir de uno de estos ingenios, el molino de El Lanchón, situado en Arcera, se construyó hacia 1844 una fábrica de harinas que todavía se mantiene en pie y se extiende por una superficie de 118 m2. También es recomendable visitar el Molino Maquilero ‘La Fábrica’ en Reocín de los Molinos.